原文：
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃馀；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
第五十三章中老子批判了“大道甚夷，而民好径”的社会现象。他在上一章中告诉我们：想把事情做好没有捷径可走，只有一步一个脚印踏踏实实来做。我们不要被社会上的浮光掠影所吸引，而是要把握好最根本的东西。这些根本的东西包括：智慧、健康、美德、和才华，他们是靠自身修行而来的，是任何人都抢夺不走的。接下来我们继续学习第五十四章，看看老子又讲了什么样的人生哲理吧～
善于建树的不可能拔除，善于抱持的不可以脱掉，如果子孙能够遵循、守持这个道理，那么祖祖孙孙就不会断绝。
这一章承接前一章，还是要告诉我们把内功扎稳，踏踏实实做事情。把根深深扎进土壤的大树，不会轻易被狂风吹倒。不贪于多，善于抱持，而把事情做精做好的人，也不会轻易被社会所抛弃。如果能够把这个道理牢记于心，那么子子孙孙都会兴旺繁盛。
历史上有数不胜数的大富豪或者是建立大功业的人，在人生得意之时，突然遭遇到危机，然后昙花一现就消失了。固然有历史的巧合因素，然而还有一个很大的原因是德不配位所带来的灾祸。如果自身的根基没有扎的足够坚实，那么这时候降临的财富和地位就会是一场灾难。
把这个道理付诸于自身，他的德性就会是真实纯正的；把这个道理付诸于自家，他的德性就会是丰盈有余的；把这个道理付诸于自乡，他的德性就会受到尊崇；把这个道理付诸于自邦，他的德性就会丰盛硕大；把这个道理付诸于天下，他的德性就会无限普及。
如果把这个道理付诸于修身、齐家、治国、平天下，那么就会身修、家齐、国治、天下平。一个人的德行和智慧不是突然而得来的，而是靠的扎扎实实的学习和训练而得来的。一个美满的家庭不是随随便便就能拥有的，而是靠的不断的对家人付出爱和理解而得来的。罗马也不是一天建成的，而是靠的几代人的心血和智慧不断完善而成的。
所以，用自身的修身之道来观察别身；以自家察看观照别家；以自乡察看观照别乡；以平天下之道察看观照天下。我怎么会知道天下的情况之所以如此呢？就是因为我用了以上的方法和道理。
怎么知道这个道理是正确的呢？老子这里告诉了我们一个方法。那就是用修道之身来观不修道之身，用修道之家来观不修道之家，用修道之乡来观不修道之乡，用修道之天下来观不修道之天下。一个人事业顺畅、家庭美满，那么必然有他成功的秘诀。而相反，另一个处处不顺心的人，也必然有他做的不够好的地方。两者对比，就可以知道差异在哪里。当然我们也可以反过来，观察一下历史上或者身边的人。看看他们按照道的原则来做事的人结果如何，不按道做事的人的结果又是如何。两者对比，我们也可以知道差异在哪里。比如，很多人深陷困境，只知道怨天尤人而不自我反省，最后也不能做出任何突破和改变。而又有一些人，在逆境中不断思考和改进，从而达到了新的人生高度。
