原文：
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
前文讲了天地和圣人都是无为而治，不对施以仁恩，不强加干涉，而是让万物自行其事，互相治理。并且由天地就像一个风箱的例子，得出“多言数穷，不如守中”的道理。治理天下要少出政令来干扰百姓；对于自身发展要多问初心，少一些执着；对于修身养性，要少事少言，珍爱精气。接下来继续进入第六章的学习吧～
第六章的文字比较晦涩难懂，各种解释都有。尤其是“谷神”二字，让人摸不着头绪。先说通常所为大家接受的解释版本：
“谷”是指山谷。山谷的中央是空无的、空虚的。因为道跟山谷一样是空虚的，所以“谷神”指“道”。《道德真经注》对此的注解是“谷神，谷中央无。谷也，无形无影，无逆无违，处卑不动，守静不衰，谷以之成而不见其形，此至物也”。
“玄”是幽远微妙之意。“牝”是母性、雌性生殖机能的代名词。合起来玄牝是指微妙化生的意思。
所以“谷神不死，是谓玄牝”可以理解为：“空虚的大道永远没有穷尽，它孕育了万物，是一切的起源。”
接下来就理解起来比较容易了。
“玄牝之门”是指道生万物的转化枢纽。寓意道生万物就像小孩从母亲的产道里出来一样。“天地根”是指“天地万物变化的根本”。
合起来“玄牝之门，是谓天地根”就可以理解为：“道生万物转化的枢纽，是一切天地万物变化的根本”。
“绵绵若存，用之不勤”比较容易理解，解释为：“延续不断恒久存在，怎么用也不会有穷尽”。总体来说，按照这种理解方式，这一章还是在讲道的特征：“空虚而用之不尽，且万物皆由此而出”。
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再说河上公版本的解释，作为参考：
河上公注解认为“谷”是“养”的意思。所以“谷神不死”的意思就是“人能养神则不死也”。其中养神是指养五脏之神：肝藏魂，肺藏魄，心藏神，肾藏精，脾藏志。如果五藏尽伤，则五神去矣。
对于玄牝的解释，这里也不一样。他认为，玄，天也，于人为鼻。牝，地也，于人为口。放上注解的原文，大家自己品味一下，做为一种参考，这里就不过多解释了。
“天食人以五气，从鼻入藏于心。五气轻微，为精、神、聪、明、音声五性。其鬼曰魂，魂者雄也，主出入于人鼻，与天通，故鼻为玄也。地食人以五味，从口入藏于胃。五味浊辱，为形、骸、骨、肉、血、脉六情。其鬼曰魄，魄者雌也，主出入于人口，与地通，故口为牝也。”
接着，“玄牝之门，是谓天地根”就可以理解为“鼻口之门，是乃通天地元气的根本”。
“绵绵若存，用之不勤”解释为：“鼻口呼噏喘息，当绵绵微妙，若有若无。用气当宽舒，不当急疾勤劳。”
所以根据河上公版本的理解，这一章完全是在告诉人们应该怎么养生。
